Nieuwsberichten

Kerstboodschap van Z.A. de Oecumenische Patriarch Bartholomeos

Prot. 1192

+ B A R T H O L O M E O S

DOOR DE GENADE GODS AARTSBISSCHOP
VAN CONSTANTINOPEL, HET NIEUWE ROME,
EN OECUMENISCH PATRIARCH,

AAN ALLE GELOVIGEN VAN DE KERK:
GENADE, VREDE EN BARMHARTIGHEID ZIJ U,
VAN CHRISTUS DE HEILAND, DIE IN BETHLEHEM GEBOREN IS.

Christus wordt opnieuw geboren en de Engelen zingen opnieuw:
“Eer aan God in den hoge, en vrede op aarde, welbehagen onder de mensen.” (Luc. 2:14-15)

Geliefde broeders in het ambt en kinderen in de Heer,

Engelen zingen deze drie grootse verkondigingen. Het merendeel van de mensen viert misschien wel Kerstmis, maar zij kunnen de betekenis van deze engelenhymne niet vatten. Men vraagt zich af of God tegenwoordig werkelijk door de mensen geprezen wordt en waarom Hij zou moeten worden geprezen. Want waar kunnen we op aarde die aangekondigde vrede vinden en waarom moet de hedendaagse mensheid in welbehagen leven?
Werkelijk, de meerderheid van de mensen verheerlijkt God niet, noch door daden, noch met de lippen. Velen twijfelen aan het bestaan van God en aan Zijn aanwezigheid in hun leven. En er zijn zelfs veel mensen die God verantwoordelijk stellen voor al het slechte wat hun overkomt. Maar degenen die op deze manier verontwaardigd zijn over God, maken een grote vergissing, omdat het kwade niet uit Hem voortkomt. Het tegenovergestelde is waar. De vleeswording van de Zoon en het Woord van God uit liefde voor de mensen en de daarop volgende gebeurtenissen van Zijn kruisiging en Zijn opstanding, herscheppen in de gelovige de oorspronkelijke schoonheid en schenken hem het eeuwige leven en de vrede die alle verstand te boven gaat, en maken hem tot mede-erfgenaam van het eeuwige koninkrijk van God. Deze daad van Gods ontferming omvat wel de uiterste vernedering, maar is uit zichzelf een voldoende reden dat Hij boven alles verheerlijkt wordt.
Ook al wordt God in de harten van veel mensen niet verheerlijkt, toch wordt aan Hem Die in den hoge woont eer gebracht door de hele schepping en door de mensen die deze gebeurtenissen wel opgemerkt hebben. Dankbaar roepen ook wij daarom met de Engelen het “Eer aan God in den hoge” om de grootsheid van Zijn werken en Zijn onbevattelijke liefde voor ons.
Er ligt echter ook een vraag bij de tweede uitroep van de engelen: “en vrede op aarde”. Hoe kan er vrede op aarde zijn, wanneer bijna de helft van onze planeet in oorlog is, of zich op oorlog voorbereidt? De lieflijk klinkende uitroep van de Engelen “vrede op aarde” is zeker op de eerste plaats een belofte van God. Want indien de mensen de weg volgen die het geboren Kind hun wijst, zullen ze de innerlijke vrede bereiken en een vreedzame samenleving. Jammergenoeg komt een groot deel van de mensen onder de indruk van de strijdbazuinen en laat zich meetrekken en verhardt hun hart bij het horen van de belofte van vredig leven. We hebben het natuurlijk niet alleen over de extremisten die naar wapens grijpen, maar vooral over al degenen die in botsing komen met hun medemensen en deze aanvallen, in plaats van vriendelijke gesprekken met hen te hebben, en die er op uit zijn hun tegenstanders te vernietigen. Zo is er een soort oorlog gaande tussen de leden van tegengestelde maatschappelijke groeperingen van allerlei soort, over nationaliteit, politieke partij, vakbonden, economie, ideologie, godsdienst, sport e.d. . De mentaliteit van de leden van die groeperingen richt zich op het bestrijden van de andersdenkenden en niet op vredige verzoening, zoals zou moeten. Dat neemt echter de waarheid niet weg van de uitroep van de Engelen, dat er werkelijk vrede op aarde zal heersen door de Geboorte van Christus en het aanvaarden van Zijn onderricht. Christus is gekomen om vrede te brengen. Als deze vrede niet heerst in onze wereld, komt dat door de mensen die deze vrede niet aannemen en niet willen beleven, en ligt dat niet aan God, Die deze vrede aanbiedt.
Nu het een feit is, dat dit de houding is van de tegenwoordige mensen tegenover God en tegenover de door Hem aangeboden vrede, is het ook niet vreemd dat het welbehagen onder de mensen een zeldzaamheid is. Gods goede gezindheid tegenover de mensen is een gegeven feit. Deze gezindheid heeft goede gevolgen met een uitwerking op alle mensen, maar die vooral merkbaar is bij degenen die de bovengenoemde verkondigingen van de Engelen in de praktijk aanvaarden. Dit in tegenstelling tot degenen die deze verkondigingen ontkennen, en die zich overgeven aan uitbuiting en elkaar verslinden. Voor hen zijn de gevolgen in hun leven een crisis vol spanning, een economische crisis en een crisis wat betreft het doel van hun bestaan en een existentiële onzekerheid.
Geliefde broeders en kinderen in de Heer,

Wat de Engelen verkondigden bij de Geboorte van de Heer is dus allemaal goed, ook voor deze tijd, en dit wordt in volheid ervaren door hen die geloven in Jezus Christus als Godmens en Redder van de wereld. Laten wij van nu af aan een begin maken om Kerstmis te vieren zoals dat behaagt aan onze weldoende God, om op aarde en in onze harten de onovertroffen Vrede te ervaren en Gods liefdevolle welbehagen voor ons. Laten wij er voor zorgen dat wij personen worden, die een liefdevolle relatie hebben met God en onze medemensen, zodat wij van individu tot persoon worden. Laten wij het masker afleggen van de egoïstische individu, die van God en Zijn beeld, de medemens, de naaste, is losgescheurd en afgebroken. Laten wij onze opdracht vervullen om Gods gelijkenis in ons te herstellen door een levend geloof in Hem. Laten ook wij de engelenboodschap uitdragen naar de mensheid die zo vreselijk lijdt en die de Vrede en het welbehagen niet kan vinden op de gebruikelijke manier. De enige weg die ons bevrijdt van oorlog, economische crisis en van wat voor crisis dan ook, is onze Heer Jezus Christus, Die ons verzekerd heeft dat Hij de weg is en de waarheid en het leven. Laten wij dus met heel ons hart Jezus Christus verheerlijken Die tot ons is neergedaald, Die in den hoge is en onder ons leeft. Laten wij samen met de Engelen verkondigen dat de vrede bereikbaar is en werkelijk bestaat op aarde en in onze harten, omdat wij met God verzoend zijn zoals het Zijn welbehagen was, door Zijn Vleeswording, door Zijn Geboorte in de kribbe.

Geliefde broeders en kinderen in de Heer, laten wij dus de vreugde beleven van de Geboorte van Jezus Christus en de voorsmaak proeven van al het goede voor ons mensen, dat verkondigd wordt door de drievoudige boodschap van de Engelen.
Het zij zo.

+ Bartholomeos van Constantinopel,
vurige voorspreker voor u allen bij God.
Fanar, Kerstmis 2011.

Patroonfeest van de parochie van de Heilige Apostel Andreas te Gent

Gent – Op zondag 27 november 2011 vierde de Parochie van de Heilige Apostel Andreas de Eerstgeroepene van Gent haar parochiefeest. Tevens was het de 39ste verjaardag van de stichting van deze parochie. De liturgische viering werd voorgegaan door Zijne Eminentie Metropoliet Panteleimon van België in concelebratie met Bisschoppen Athenagoras van Sinope, hulpbisschop van de Metropoliet, en met de Aartspriesters Ignace Peckstadt (Gent) en Silouan Osseel (Eindhoven), en de Oikonoom Dominique Verbeke (Gent), alsook met de Diakens Ciprian Popescu (Schaarbeek) en Victor Yudin (Leuven).
Op het einde van de metten bij het zingen van de Doxologie omringden de priesters en diaken de Aartsbisschop die in het midden van de kerk plaats genomen had. Eerst was er nog Artoklasia of “de zegening van de vijf broden”. Nadien begon de Pontificale Liturgie waarbij onze Metropoliet PANTELEIMON voorging.
Op het einde van de Goddelijke liturgie werd Vader Dominique verheven tot de waardigheid van ‘Oikonomos’ waarbij hij voortaan het voorrecht heeft een ‘epigonation’ en ‘bortskruis’ te dragen. Mgr Panteleimon wist de menigte van gelovigen te zeggen hoezeer hij waardeert dat Vader Dominique rimpelloos werkt in de schoot van onze Orthodoxe Kerk in België, niet alleen als priester verbonden aan de Parochie van Gent, maar vooral ook als inspecteur van het orthodox godsdienstonderwijs in de officiële scholen van de Vlaamse Gemeenschap. Hij zei daarbij dat hij dit werkt volbrengt in gehoorzaamheid en harmonie! Vader Dominique Verbeke werd door Metropoliet Panteleimon tot diaken gewijd op de Zondag van de Orthodoxie van het jaar 1991 te Brussel en eind december van het jaar 2000 te Gent. Voordien was hij – en dit sinds 1975 – een trouwe lector en enige tijd zelfs koorleider van de Parochie. Voor het orthodox godsdienstonderwijs staat hij in sinds 1989. De waardigheid van ‘oikonomos’ is een eretitel voor gehuwde priesters, net onder deze van ‘aartspriester’ of ‘protopresbyter’.
Na de feestelijke Goddelijke Liturgie hield Metropoliet Panteleimon een toespraak van erkentelijkheid en vreugde gericht aan Aartspriester Ignace Peckstadt, rector van de Parochie, die dit jaar zijn 85e verjaardag mocht vieren. De Metropoliet prees het grootse werk van Vader Ignace en dankte hem voor alles wat hij gedaan heeft voor de Orthodoxe Kerk in België, voor ons Aartsbisdom en voor de inplanting van de Orthodoxie in Vlaanderen. Tenslotte zong het zong het koor “Ton Despoti” voor onze Metropoliet. Zoals naar gewoonte werd iedereen uitgenodigd tot de broederlijke agapen. Onze Aartsbisschop werd verwelkomd door Vader Ignace die de Aartsbisschop dankte voor alles wat hij voor de Orthodoxe Kerk in België en voor onze orthodoxe parochies doet. Na de feestelijke Goddelijke Liturgie volgden er feestelijke Agapen in de bovenzaal

Constantinopel: Verkiezing van drie nieuwe Bischoppen

Constantinopel – Op 3 november 2011 heeft de Heilige Synode van het Oecumenisch Patriarchaat 3 nieuwe metropolieten verkozen:

•  Bisschop Savas van Troas, hulpbisschop van de Aartsbisschop van Amerika,werd verkozen tot Metropoliet van Pittsburgh (Verenigde Staten);
• Archimandriet Konstantinos Tsilis tot eerste Metropoliet van Singapore.
• Archimandriet Arsenios Kardamakis tot nieuwe Metropoliet van Oostenrijk.

1. Wijding van de eerste Metropoliet van Singapore
Op 21 november 2011 had in de Kerk van de Moeder Gods te Pera (Constantinopel) de bisschopswijding plaats van de eerste Metropoliet van Singapore, Mgr Konstantinos Tsilis, die op 3 november door de Heilige Synode was verkozen. Deze viering werd voorgegaan door Zijne Alheiligheid onze Oecumenische Patriarch Bartholomeos in concelebratie met Metropolieten leden van de Heilige Synode en andere die voor de gelegenheid naar Constantinopel waren afgezakt. Metropoliet Konstantinos van Singapore was tot op heden Vicaris Generaal van het Aartsbisdom van Hong Kong en is de broer van de Metropoliet van Hong Kong, Mgr Nektarios. Tot het Aartsbisdom van Singapore behoren: Singapore, Indië en Indonesië.

2. Wijding van de nieuwe Metropoliet van Oostenrijk
Op 30 november 2011 had in de Patriarchale Kerk van de Heilige Georgios in de Fanar (Constantinopel) de bisschopswijding plaats van de nieuwe Metropoliet van Oostenrijk, Mgr Arsenios Kardamakis, die op 3 november door de Heilige Synode was verkozen. Ook deze viering werd voorgegaan door Zijne Alheiligheid onze Oecumenische Patriarch Bartholomeos in concelebratie met Metropolieten leden van de Heilige Synode en andere die voor de gelegenheid naar Constantinopel waren afgezakt. Metropoliet Arsenios van Oostenrijk was tot op heden Vicaris Generaal van het Aartsbisdom van Frankrijk en volgt de onlangs overleden Metropoliet Michael Staïkos op. Tot het Aartsbisdom van Oostenrijk behoort ook Hongarije.

3. Op 2 december 2011 heeft de Heilige Synode van het Oecumenisch Patriarchaat 1 nieuwe hulpbisschop voor de Aartsbisschop van Amerika verkozen:
– Archimandriet Sevastianos Skordallos werd verkozen tot Bisschop van Zila. Zijn bisschopswijding zal plaats hebben op zaterdag 17 december 2011 in de Orthodoxe Kathedraal van de Heilige Drie-eenheid in New York, voorgegaan door Aartsbisschop Dimitrios van Amerika.

20e verjaardag van de verkiezing van onze Oecumenische Patriarch Bartholomeos I

Onze Oecumenische Patriarch Bartholomeos I, Aartsbisschop van de Kerk van Constantinopel en ‘primus inter pares’ (eerste onder de gelijken) in het bisschopsambt van de Orthodoxe Kerk, heeft op 22 oktober laatstleden, de 20e verjaardag gevierd van zijn verkiezing aan het hoofd van het Oecumenisch Patriarchaat. Het is op diezelfde dag in 1991 dat hij Oecumenisch Patriarch Dimitrios I heeft opgevolgd, die overleed op 2 oktober van ditzelfde jaar.

Na afloop van de viering van de plechtige eucharistische Liturgie in de patriarchale kathedraal Sint Georges in de Fanar, op 23 oktober, waar ook de primaten van de Kerken van Servië en Georgië deelnamen alsook de primaat van de orthodoxe Kerk van Albanië, Aartsbisschop Anastasios van Tirana, de leden van delegaties van vele andere orthodoxe Kerken alsook vele bisschoppen van het Oecumenisch Patriarchaat , residerend in Turkije en uit het buitenland, heeft Bartholomeos I de felicitaties van de gasten in ontvangst genomen, de leden van de Heilige Synode, de orthodoxe bisschoppen die in Turkije resideren, en van geheel het personeel van de Fanar, zetel van het patriarchaat. Waren ook aanwezig: de ambassadeur van de Verenigde-Staten alsook de Consul van Griekenland, van Rusland en van Ukraïne die op post zijn in Istanbul.

De avond van de 21e oktober 2011, tijdens een officieel diner aangeboden door de Vereniging van Archonten Heilige Apostel Andreas, die de weldoeners van het Oecumenisch Patriarchaat groepeert, heeft Aartsbisschop Dimitrios van Amerika een bilan opgemaakt van de dingen die de Oecumenische Patriarch Bartholomeos heeft verwezenlijkt in de loop van de twintig jaar aan het hoofd van de Kerk van Constantinopel en heeft de wens uitgesproken dat hij nog vele jaren zijn werk mag voortzetten ten voordele van de Orthodoxe Kerk en haar uitstraling doorheen gans de wereld. Hij heeft met name de nadruk gelegd op de rol van Patriarch Bartholomeos op de hervatting van het voorbereidend proces van het komende Panorthodox Concilie. Vervolgens heeft hij lezing gegeven van de verschillende gelukwensen, waaronder deze van de Turkse President Abdullah Gül, van de Eerste Minister, Recep Tayyip Erdogan, van de President van de Verenigde-Staten, Barack Obama en van Staatssecretaris Hillary Clinton. In zijn toespraak heeft Patriarch Bartholomeos een woord van dank gericht aan God voor de vreugden en de smarten die hij gekend heeft gedurende deze twintig jaar, maar ook door te bevestigen dat hij zijn dienst wenst voort te zetten, “om zonder ophouden olie te blijven gieten in de lamp van de Orthodoxie”

Patroonsfeest van het klooster van de Geboorte van de Moeder Gods in Asten (Nederland).

Op zaterdag 10 september 2011 vierde het orthodox klooster van de Geboorte van de Moeder Gods plechtig zijn patroonsfeest. Het feest wordt normaliter gevierd op 8 september, maar meestal verplaatst naar de dichtstbijzijnde zaterdag.

Pontificale Liturgie voorgegaan door Bisschop Athenagoras van Sinope (Hulpbisschop van onze Metropoliet Panteleimon van België)
De Goddelijke Liturgie werd voorgegaan door Zijne Excellentie Bisschop Athenagoras van Sinope, hulpbisschop van de Metropoliet van België, in concelebratie met 9 priesters en 2 diakens van de Aartsbisdommen van België en dit van Duitsland: Archimandriet Theofanis (Dusseldorf), de Aartspriesters Spyridon Apostolakis (Brussel), Panagiotis Moschonas (Schaarbeek), Emmanuel Kazilas (Genk) en Spyridon Tsekouras (Mons), Oikonomos Bernard Peckstadt (Brugge), de Priesters Josef Moes (Eindhoven), Arkadi Vernikov (Eindhoven) en Georgios Perris (Utrecht), alsook Aartsdiaken Emmanuel Mavrogiannakis (Brussel) en Diaken Ciprian Popescu (Schaarbeek). Onder de aanwezige priesters vermelden we nog: Aartspriester Stavros Triantafyllou, vicaris generaal; en de Vaders Nikolaos Palamianakis (Luik), Diomidis Doulgerakis (Houthalen), Zacharias Malliarakis (Molenbeek), Nikolaos Diakostavrianos (Charleroi), Dimitrios Stamatakis (Etterbeek)…

De artoklasia: zegening van de vijf broden de olie en de wijn.
Bisschop Athenagoras vertegenwoordigde er Zijne Eminentie Metropoliet Panteleimon van België, die de dag voordien naar Griekenland gereisd is voor de begrafenis van zijn voorganger, de betreurde Metropoliet Emilianos Zacharopoulos (Mgr Panteleimon werd vergezeld van Zijn Excellentie Bisschop Maximos van Evmenia en Oikonomos Angelos Kamalidis van de Parochie van Antwerpen).
Na de Goddelijke Liturgie werd in de tuin van het klooster een ‘Artoklasia’ (zegening van de vijf broden) gevierd, evenals een ‘Trisagion’ (gedachtenis) voor Metropoliet Emilianos Zacharopoulos die de eerste Metropoliet van België en Exarch van Nederland en Luxemburg was en deze dag ten grave werd gedragen. Honderden gelovigen kwamen uit Nederland, België en Duitsland om deel te nemen aan dit kloosterfeest. De zusters deden alles wat zij konden om iedereen op de juiste manier te verwelkomen. In de namiddag werd nog een ‘Paraklisis’ (smeekgebed aan de Moeder Gods) gezongen voor de overste van het klooster, Moeder Maria, die in het ziekenhuis werd opgenomen.
Het klooster werd door Moeder Maria gesticht in 1988. Ze is Nederlandse maar verbleef lange jaren in Servië en Griekenland, in verschillende monastieke gemeenschappen. Het klooster telt nu zes zusters, die afkomstig zijn uit verschillende landen van de wereld.
Voor meer foto’s: Klik hier